Dette er ikke en thriller: det er virkeligheten. Viruset sirkulerer aktivt blant fugler, men også blant pattedyr, noe som øker risikoen for smitte hos mennesker betydelig.
Pandemiens mekanismer: én mutasjon er nok.
Quammen forklarer et enkelt, men urovekkende biologisk fenomen: hver smittede fugl inneholder milliarder av kopier av viruset. Hver replikasjon gir viruset en sjanse til å mutere. Og en dag kan det lett spre seg mellom mennesker.
For eksempel har dyreviruset Covid-19 blitt en global pest. Fugleinfluensa kan følge samme vei.
Et sannsynlig, men ikke uunngåelig, scenario. Heldigvis spår ikke alle forskere katastrofe. De amerikanske sentrene for sykdomskontroll og -forebygging spår for tiden lave smittenivåer hos mennesker. Men eksperter understreker at en enkelt mutasjon kan forandre alt.
